Riva del Garda ligt in het uiterste noorden van het Gardameer. Het is een schilderachtige plaats met een levendig centrum. Boven de pastelkleurige winkels en restaurants steken hoge bergtoppen uit. Riva del Garda ligt namelijk ingeklemd tussen twee indrukwekkende bergen. Dat maakt het een ideale uitvalsbasis om te wandelen of fietsen. Al kun je er net zo goed bootje varen en borrelen.
Met de auto naar Riva del Garda
Het is een flinke rit, maar wij rijden in één dag naar Riva del Garda. Zonder te stoppen zit je dan ruim twaalf uur in de auto. Vooral het laatste stuk is prachtig. Riva del Garda ligt in Zuid-Tirol, dus je bereikt de stad via indrukwekkende kronkelwegen door de bergen.
We parkeren onze auto in de parkeergarage van ons hotel, dat midden in het oude centrum ligt. Er zijn genoeg andere parkeergarages in het centrum én een gratis parkeerplaats op loopafstand. Nadat we zijn ingecheckt, ploffen we neer op een terras met uitzicht op het meer en begint het te regenen.
Wanneer heb je het beste weer in Riva del Garda?
Het weer in Riva del Garda is een gevoelig onderwerp. Het regent er namelijk best wel vaak. Da’s niet zo gek, want je zit aan een meer én in de bergen. Bovendien zijn de warmste maanden ook meteen de maanden waarin de meeste neerslag valt. Daarom geven we verderop in dit artikel een aantal handige tips voor een druilerige dag.
De warmste maanden in Riva del Garda zijn juni tot en met augustus. Dan is het er gemiddeld zo’n 22 graden. Kom je niet voor de zon? Dan zijn mei en september ook een optie. Het is dan nog steeds zo’n 18 graden en de kans op regen is kleiner.
Bezienswaardigheden in Riva del Garda
Vanuit het balkon van onze hotelkamer kijken we uit op de belangrijkste bezienswaardigheid. Dat is natuurlijk het Gardameer: een prachtig langgerekt meer met aan weerszijde grillige bergpartijen. Maar er zijn veel meer bezienswaardigheden in Riva del Garda.
Struin door het romantische centrum
Onze vakantie begint op het centrale plein van Riva del Garda. Piazza III Novembre ligt direct aan het Gardameer en telt een aantal gezellige terrassen. Leuk om een drankje te drinken, maar daarna moet je echt een van de smalle steegjes induiken.
Dan wandel je namelijk door een romantisch centrum. Vol met winkeltjes, terrassen en restaurants. Heerlijk om doorheen te slenteren. Kijk ook eens omhoog, want boven de pastelkleurige gebouwen met houten luifels steken puntige bergtoppen uit.
Vooral ‘s avonds komt het centrum van Riva del Garda tot leven. Borrel op straat bij Busat of bestel een visje of bijzondere pizza bij I Momenti.
Torre Apponale
Aan de Pizza III Novembre staat de 34-meter hoge Torre Apponale. Deze middeleeuwse klokkentoren geeft je een mooi uitzicht over Riva del Garda en het Gardameer. Daar moet je wel iets voor over hebben: zo’n 170 stijle traptreden omhoog.
Glazen lift naar het Bastion
Als je liever een stuk hoger klimt – of geen zin hebt om te lopen – kun je in een spectaculaire glazen lift stappen. Al is het eigenlijk een karretje dat langs de stijle heuvels van de Monte Rochetta omhoog klimt. Het uitzicht over Riva del Garda en het Gardameer is waanzinnig.
Eenmaal boven sta je voor het Bastion, een oud fort waar nu een sjiek restaurant zit. Daar beginnen ook een aantal mooie wandelroutes. Bijvoorbeeld naar de pittoreske kapel Santa Barbara.
Burcht Rocca
Rocca is een gerestaureerd middeleeuwse kasteel aan het water. Leuk om ‘s avonds even naartoe te wandelen, want dan is het gebouw mooi verlicht. In Rocca huisvest een museum, met vooral werken over de geschiedenis van het Gardameer en omliggende dorpen.
Chiesa dell’Inviolata
Net buiten het oude centrum van Riva del Garda staat Chiesa dell’Inviolata. Van buiten oogt de barokke kerk uit 1603 vrij somber. Eenmaal binnen word je overladen met fresco’s, beeldjes en gedetailleerde versieringen.
Wat te doen als het regent in Riva del Garda?
We schreven het al: in Riva del Garda kan behoorlijk wat neerslag vallen. Dan ziet de stad er ineens een stuk minder gezellig uit. Gelukkig zijn er genoeg tips voor een regenachtige dag aan het Gardameer.
Wijnproeven bij de wijnboer
Rondom het Gardameer wordt heerlijke wijn geproduceerd. Bijvoorbeeld de lichte rode Bardolino en de heerlijk volle Lugana. Een bezoekje aan een wijnhuis is altijd een goed plan, maar helemaal handig tijdens een regenachtige dag.
Wij bezoeken Zeni: een redelijk professioneel wijnhuis. Na een korte wandeling door het wijnmuseum, kun je kosteloos een aantal wijnen proeven. Tegen een meerprijs schenken ze een aantal exclusieve wijnen voor je in. En natuurlijk kun je jouw favoriete flessen (of doosjes) direct bij het wijnhuis kopen.
Overdekt shoppen
Rondom het Gardameer zitten een aantal overdekte winkelcentra. Die kunnen natuurlijk niet tippen aan de charme van de winkeltjes in Riva del Garda, maar voor een regenachtige dag is zo’n mall prima. Bovendien zitten daar vaak ook prima delicatessenzaken en restaurants. Enkele suggesties: Grand’Affi Shopping Center, La Grande Mela Shoppingland en il Leone Shopping Center.
Bezoek een museum
Als je liever kunst dan kleding bewondert, kun je natuurlijk ook een museum bezoeken. In het MAG in Riva del Gardo vind je bijvoorbeeld werken over de geschiedenis van het Gardameer. Museo dell’olio is volledig toegewijd aan de productie van olijfolie, al is het meer een veredelde winkel. De entree is daarom gratis en naderhand kan er volop geproefd worden.
Leuke plekken in de omgeving
Riva del Garda is hartstikke gezellig, maar aan het Gardameer zitten veel meer leuke plaatsen. Daar kun je prima komen met de auto, maar parkeren is niet altijd even makkelijk. Dat probleem heb je niet als je de veerboot pakt. Vanaf de terminal in Riva del Garda vertrekken de hele dag door veerboten naar verschillende steden aan het Gardameer. Dat is niet alleen praktisch, maar ook een leuke manier om jezelf te verplaatsen.
Limone Sul Garda
Een van die steden waar je per boot naartoe kunt, is Limone Sul Garda. Een gezellig dorp dat – ondanks de duizenden toeristen die hier jaarlijks komen – een bezoekje waard is. Vooral vanwege de boulevard en smalle straatjes die langs een bergwand omhoog lopen.
De citroenen die je overal in Limone Sul Garda ziet, zijn er vooral voor de toeristen. Je vindt hier een citroenmuseum en citroentuin, maar eigenlijk is het ‘s winters te koud voor de citrusvrucht. Voor lekkere citroenen moet je toch echt een stuk zuidelijker in Italië zijn.
Waarvoor je wél prima in Limone Sul Garda terecht kunt, is het huren van een bootje. Bij verschillende bedrijven op de boulevard kun je spontaan een motorboot huren. Daarmee mag je zonder vaarbewijs over het Gardameer cruisen. En dat is heerlijk om een paar uur te doen.
Spiaggia Cola
We blijven nog heel even in Limone Sul Garda, want daar ligt een populair strand. Spiaggia Cola is wat ons betreft een beetje overgewaardeerd. Het strand ligt namelijk bomvol toeristen én het bestaat uit kiezelstenen. Toegegeven, het uitzicht vanaf Cola Beach is prachtig. En je loopt er zo het helderblauwe water in, maar wij nemen een liever een duik vanaf ons bootje.
Spectaculaire fietsroute rondom het Gardameer
Rondom het Gardameer wordt een indrukwekkende fietsroute aangelegd. Bestaande fietspaden worden aan elkaar geknoopt met nieuwe stukken fietspad. Langs kliffen en zwevend boven het water fiets je in maar liefst 140 kilometer het meer rond.
Het traject Garda by Bike zou aanvankelijk de zomer van 2021 klaar zijn, maar die datum is uitgesteld naar 2025. Toch is het grootste deel van de route nu al te fietsen.
Lago di Valvestino
Even klaar met de drukte van het Gardameer? Bezoek dan eens een van de andere meren in de buurt. Lago di Valvestino is een langgerekt stuwmeer, ingeklemd tussen stijle groene heuveles.
Rondom het meer zijn een aantal uitdagende wandelroutes. Voel je vooral niet verplicht om je in het zweet te werken. De autoweg rond Lago di Valvestino is namelijk een attractie op zich. Met prachtige uitkijkpunten, waar je dan wél echt even moet stoppen.
Monte Baldo
We gaan de woordgrap gewoon maken: het beklimmen van de Monte Baldo wordt ‘t hoogtepunt van je vakantie aan het Gardameer. Dat ‘beklimmen’ hoef je niet letterlijk te nemen, want er staat gewoon een kabelbaan. En de toch omhoog is een enorme aanrader.
Vanaf de top van de Monte Baldo heb je namelijk een fantastisch uitzicht op het Gardameer. Bij helder weer kun je zelfs de Dolomieten en de Povlakte zien liggen. Als je geen zin hebt om kilometers door de bergen te wandelen, is het uitzicht reden genoeg om even naar boven te gaan.
De grootste en populairste kabelbaan naar de Monte Baldo staat in Malcesine. De langzaam ronddraaiende glazen cabines kunnen behoorlijk druk zijn. Gelukkig is er een alternatief: vanaf de andere kant van de berg gaat een eenvoudige stoeltjeslift omhoog, waar het heerlijk rustig is. De autorit daar naartoe is avontuurlijk, maar ligt op de route voor onze wijnreis door de Valpolicella-streek.
