Het stond hoog op onze bucketlist: met een sneeuwscooter door IJsland scheuren. Dat plan leek bijna in het water te vallen, omdat er helemaal geen sneeuw lag toen wij het land bezochten. Gelukkig kun je bijna het hele jaar met een sneeuwscooter op een gletsjer rijden. Daar ligt immers vrijwel altijd sneeuw. Wij delen onze ervaring met een sneeuwscooter-excursie!
Langjökull-gletsjer
Tijdens onze excursie worden we naar Langjökull gebracht. Dat is de op een na grootste gletsjer van IJsland, met een oppervlakte van ruim duizend vierkante meter. De sneeuw- en ijsmassa ligt vlakbij de Gullfoss-waterval, een van de hoogtepunten van de Golden Circle.
Naarmate de bus (met gigantische banden) dichter bij onze uitvalsbasis komt, begint het harder te sneeuwen. Daardoor is het helaas lastig om de omgeving goed te kunnen zien. Zo nu en dan zien we een sneeuwschuiver, maar meestal is het uitzicht vooral wit.
Speciale sneeuwscooter-outfit
De bus zet ons af bij een gebouw waar we ons kunnen omkleden. De speciale sneeuwscooter-outfit bestaat onder andere uit een reflecterende oranje overall. Alles behalve modieus, maar wel lekker warm.
Als we een helm, skibril en speciale schoenen hebben uitgekozen, stappen we opnieuw in de bus. Die brengt ons nog iets verder de gletsjer op. Totdat we een lange rij sneeuwscooters zien staan.
Glijden door de sneeuw
Na een korte instructie mogen we (eindelijk!) een sneeuwscooter uitkiezen. In één lange optocht glijden we door de sneeuw. Dat klinkt elegant, maar het besturen van een sneeuwscooter is nog best zwaar. Vooral het maken van een bocht kost behoorlijk wat kracht.
Als iedereen zijn nieuwe voertuig enigszins onder de knie heeft, wordt de snelheid opgevoerd. Het is heerlijk om flink gas te geven om vervolgens een bocht in te zetten.
Ineens is de persoon voor ons uit het zicht verdwenen. Zijn we afgedwaald van de groep? Zoals afgesproken wachten we totdat een van de gidsen de groep weer bij elkaar brengt. Geen overbodige luxe, want op dit moment zien we alleen nog maar sneeuw.
Met de sneeuwscooter naar een ijsgrot
Wie denkt dat we doelloos door de sneeuw rijden, heeft het mis. We zijn onderweg naar een ijsgrot. Dat natuurverschijnsel ontstaat als grote hoeveelheden sneeuw verschuiven en smeltwater bevriest.
Een korte wandeling door de sneeuw brengt ons bij een houten trap die naar een gat in de grond leidt. De scheppen die naast de ‘ingang’ nonchalant in de sneeuw staan, wekken de indruk dat deze grot zojuist even is uitgegraven.
Claustrofobisch moet je hier niet zijn, want in de grot kunnen we amper staan. Telkens als ik met mijn helm tegen het bevroren plafond stoot, ben ik even bang dat de metersdikke sneeuwmassa naar beneden komt. Dat gebeurt gelukkig niet en de gidsen lijken evenmin gealarmeerd.
Bijzonder is dat de wand van de ijsgrot uit verschillende lagen sneeuw en vulkanisch gesteente bestaat. Bijna zoals de jaarringen van een boom, die de leeftijd verraden. Na een geposeerde foto vinden we het mooi geweest en springen we weer op onze sneeuwscooter.
Opwarmen met chocolademelk
De sneeuwscooter-excursie eindigt met warme chocolademelk in de uitvalsbasis op de gletsjer. Even opwarmen kan geen kwaad, want ondanks de warme kleding is het best koud.
Meer informatie & boeken
