IJsland leent zich uitstekend voor een avontuurlijke roadtrip. Het land is namelijk niet heel groot, maar heeft wel uiteenlopende landschappen. Van indrukwekkende watervallen tot heerlijke warmwaterbronnen: een vakantie in IJsland is bijzonder divers. Met onze rondreis door IJsland kun je in 10 dagen tijd de mooiste plekken zien.
Dit is onze favoriete route door IJsland
Hieronder zie je de reisroute die wij in IJsland hebben afgelegd. Daar deden we 10 dagen over. Dat voelde niet gehaast, maar je zou er ook langer voor kunnen uittrekken. Wat ons betreft kom je via deze route op de mooiste plekken van IJsland.
Wij hebben onze huurauto, het vliegticket en alle hotels zelf geboekt. In dit artikel lees je precies waar we sliepen (en hoe lang), zodat je exact dezelfde reis kunt maken. Uiteraard kun je plekken overslaan, toevoegen of ergens langer blijven. Het is aan te raden om hotels op tijd te boeken. Op veel plekken zijn namelijk relatief weinig hotels, waardoor de kamerprijzen snel kunnen stijgen.
Onze rondreis door IJsland ziet er als volgt uit: Nesjavellir (2 nachten), Borgarnes (2 nachten), Glacier Lagoon (2 nachten), Reykjavik (3 nachten).
1. Direct bij aankomst: Blue Lagoon
Een vakantie in IJsland is niet compleet zonder een bezoek aan de populaire Blue Lagoon. Deze zoutwaterbron ligt vlakbij het vliegveld, dus we besluiten direct bij aankomst naar de Blue Lagoon te rijden. En dat blijkt echt een heerlijk begin van de vakantie te zijn.
Het water is lekker warm en heeft een indrukwekkende blauwe kleur. Een gezichtsmasker en drankje zijn bij de prijs inbegrepen. We genieten zo van het warme water dat het niet bij één wijntje blijft. Met een polsband rekenen we de extra drankjes eenvoudig af bij de bar. En daarvoor hoef je niet eens het water uit.
Reserveer je tickets op tijd, want er is een maximum aantal gasten per tijdsslot. Vooraf wordt de indruk gewekt dat ze erg streng op de tijd letten. Wij zijn 20 minuten te laat, maar mogen gelukkig nog wel naar binnen. Daarna kun je onbeperkt van het zoutwaterbad genieten.
2. Golden Circle vanuit Nesjavellir
Na ons bezoek aan de Blue Lagoon rijden we – in zo’n anderhalf uur – naar ons eerste hotel. Het ION Adventure Hotel wordt onze uitvalsbasis voor het bezoeken van de Golden Circle-bezienswaardigheden. Het hotel ligt vlakbij Nesjavellir, wat eigenlijk geen stad maar een milieuvriendelijke elektriciteitscentrale is.
De Golden Circle is een route langs de populairste natuurverschijnselen van IJsland. Die kun je ook vanuit de hoofdstad Reykjavik bezoeken, maar wij kiezen bewust voor een hotel dat midden in de Golden Circle ligt. Dat scheelt reistijd en geeft ons een voorsprong op andere toeristen. De route is namelijk ontzettend populair.
De populairste bezienswaardigheid van de Golden Circle is waarschijnlijk de Gullfoss-waterval. Maar we stoppen ook bij een aantal geisers, Nationaal Park Thingvellir en een kratermeer. De hele route is goed te doen in één dag.
3. Schiereiland Snaefellsnes vanuit Borgarnes
Via een prachtige route rijden we naar het noordwesten van IJsland. Onderweg stoppen we bij de Hvalfjörður-fjord, waar je ook goed kunt wandelen. In Borgarnes slapen we 2 nachten in deze vrijstaande bungalow. We bezoeken de stad Borgarnes, maar die stelt eigenlijk weinig voor. Gelukkig zijn we daar niet voor gekomen.
We komen namelijk vooral voor het schiereiland Snaefellsnes, dat ook wel ‘IJsland in het klein’ wordt genoemd. Als je langs de kustlijn van dit schiereiland rijdt, kom je namelijk heel veel verschillende landschappen tegen. Bijna alsof je heel IJsland rondrijdt.
In één dag rijden we langs tal van bijzondere plekken in Snaefellsnes. Daar zou je ook gerust twee dagen voor uit kunnen trekken, maar wat ons betreft is dat niet nodig. We rijden met onze auto een gletsjervulkaan op en bezoeken prachtige stranden. Met een beetje geluk kun je er zelfs zeehonden zien.
4. Glacier Lagoon
Het gletsjermeer Jökulsárlón is één van de mooiste bezienswaardigheden van IJsland. Helaas ligt het helemaal aan de andere kant van het land. We staan dus vroeg op, want de rit naar ons volgende hotel duurt ruim 5 uur.
Zorg voor voldoende snacks, want onderweg kun je zomaar lange tijd geen enkel teken van leven tegenkomen. Rijden naar het gletsjermeer is – zeker aan het einde – af en toe behoorlijk saai. Maar het is de lange rit meer dan waard.
We slapen twee nachten in Fosshotel Glacier Lagoon, een van de luxere hotels in de omgeving. Het hotel heeft een noorderlicht-wekservice én happy hour. Je drinkt dan twee goede glazen wijn voor de prijs van één, waardoor je eindelijk een normale prijs betaalt. Alcohol is namelijk bijzonder duur in IJsland.
Maar we komen hier natuurlijk voor de Glacier Lagoon, zoals het gletsjermeer ook wel genoemd wordt. Een bizar natuurverschijnsel: grote blokken ijs glijden langzaam van de gletsjer het meer in, om vervolgens richting zee te verdwijnen. Daarbij belanden veel ijsrotsen op het zwarte strand, wat een waanzinnig beeld oplevert.
Het hoogtepunt van deze stop is een boottocht op het meer. Aangezien het niet altijd veilig is om te vertrekken, kunnen we pas de tweede dag mee. Vanaf het water zien de ijsblokken er nog indrukwekkender uit en tijdens de tour komen we twee zeehonden tegen. Prachtig!
5. Zwarte stranden & Seljalandsfoss
Als je terugrijdt naar Reykjavik (maar ook als je van Borgarnes naar het gletsjermeer rijdt) kom je langs de zwarte stranden van Vík. Het is de moeite waard om daar even te stoppen. Niet alleen vanwege het gitzwarte zand, ook vanwege de grillige rotsformaties.
Bovendien laten de papegaaiduikers (puffins) zich vaak zien rond deze plek. De vogels zetten in april voet aan wal om eieren te leggen en vliegen in augustus weer uit. Toch moet je behoorlijk wat mazzel hebben om ze te zien. Geen geluk? In veel restaurants staat de papegaaiduiker gewoon op de kaart, al ziet hij er dan een stuk minder schattig uit.
In de buurt van Vík vind je ook een aantal prachtige watervallen. Seljalandsfoss bijvoorbeeld: een van de bekendste watervallen van IJsland, waar je ook nog eens onderdoor kunt lopen.
6. Reykjavik
We eindigen onze vakantie in de hoofdstad van IJsland. Hoewel Reykjavik een van de dunst bevolkte hoofdsteden ter wereld is, vind je er toch een hoop leuke bezienswaardigheden. Zo kun je er heerlijk slenteren door de winkelstraten en de hoogste kerk van IJsland beklimmen.
Reykjavik is bovendien een goede uitvalsbasis voor een aantal bijzondere excursies. Wat dacht je bijvoorbeeld van een sneeuwscooter-excursie op een gletsjer? Dan kun je meteen een bezoekje aan een natuurlijke ijsgrot van je bucketlist afstrepen.
Beste reistijd voor IJsland
IJsland ziet er in de zomer totaal anders uit dan in de winter. Wat de beste reistijd is, hangt dus een beetje af van je voorkeur. Heb je liever een zonnetje of spierwit landschap? Houd er rekening mee dat sommige wegen gesloten zijn in de wintermaanden.
Veel mensen bezoeken IJsland in de maanden juni, juli en augustus. De temperatuur is met zo’n 12 tot 15 graden dan gemiddeld het hoogst. Bovendien is het in de zomermaanden het langst licht.
Logischerwijs is het in juni, juli en augustus ook het drukst. Die drukte kun je iets vermijden door bijvoorbeeld in mei of september te gaan. In die maanden is het nog steeds aangenaam, maar meestal iets minder druk.
Wij waren in oktober – en dus buiten het hoogseizoen – in IJsland, maar vonden het op sommige plekken nog steeds vrij druk. Vooral rondom Reykjavik en in de Golden Circle zie je soms letterlijk bussen vol toeristen. Het weer was in oktober nog prima en vrijwel alle wegen waren geopend.
Aftermovie IJsland
De video hieronder laat de hoogtepunten van onze rondreis door IJsland zien.
We zijn benieuwd wat jij van IJsland vond. Laat je tips of aanvullingen dus vooral achter in een reactie hieronder. Daar kun je natuurlijk ook al je vragen stellen.
