Aan de voet van de vulkaan Arenal ligt La Fortuna. Een kleine, maar bruisende stad en de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de actieve vulkaan. Bovendien vind je er warmwaterbronnen, een indrukwekkende waterval en heel veel wilde dieren. In dit artikel ontdek je alles wat je moet weten over La Fortuna en vulkaan Arenal.
Hoe kom je in La Fortuna?
La Fortuna ligt op maximaal vier uur rijden van hoofdstad San José. Wij raden je aan om met de auto te gaan, omdat de wegen vrij goed zijn. Bovendien is een auto huren in Costa Rica relatief goedkoop en ontzettend leuk.
Een auto met vierwielaandrijving (4×4) is niet nodig als je van de hoofdstad naar La Fortuna rijdt. Toch is het verstandig om wél zo’n auto te boeken, omdat de wegen op veel plekken in Costa Rica minder goed zijn.
Wij rijden vanuit Monteverde naar La Fortuna en nemen daarbij (per ongeluk) een vrij avontuurlijke route. Die bestaat uit onverharde wegen en doorkruist rivieren, die we met enig geluk weten te trotseren. Spannend, maar niet heel praktisch.
Gelukkig gaat er ook een verharde weg van Monteverde naar Fortuna. Controleer voor vertrekt dus goed of je navigatie de hoofdwegen kiest. De kortste route is in Costa Rica meestal niet de snelste route.
De vulkaan Arenal
Zodra we La Fortuna binnenrijden, zien we hem liggen: de vulkaan Arenal. Een indrukwekkend natuurverschijnsel, want deze ruim 1600 meter hoge vulkaan is actief. En dat is zowel overdag als ‘s avonds zichtbaar.
Bij helder weer zie je regelmatig een rookpluim uit de krater komen. Helemaal indrukwekkend is de vulkaan na zonsondergang. Met een beetje geluk zie je dan gloeiende rotsblokken naar beneden rollen. Zelfs als je ver van Arenal verwijderd bent.
Bezienswaardigheden in La Fortuna
La Fortuna is een kleine stad, maar wel eentje met veer horeca en winkels. De stad zelf is niet heel inspirerend en voelt erg toeristisch aan.
Je wil dus geen dagen rondhangen in La Fortuna. Dat hoeft gelukkig ook niet, want in de omgeving is van alles te doen. Een overzicht van de leukste bezienswaardigheden in La Fortuna (en daarbuiten) vind je hieronder.
Arenal National Park
Het ligt voor de hand, maar Arenal National Park mag je natuurlijk niet missen. Dit natuurgebied is maar liefst 121 vierkante kilometer groot en strekt zich uit rondom de vulkaan Arenal. Die kun je niet beklimmen, omdat hij nog steeds actief is.
Toch kom je via de goed aangelegde wandelroutes héél dicht in de buurt van de actieve vulkaan. Zo dicht zelfs, dat je over de versteende resten lava kunt lopen. Onderweg wandel je door nevel- en regenwoud en kom je veel verschillende dieren tegen.
In het nationaal park ligt ook een veel oudere vulkaan die al 3500 jaar inactief is. Chato is een stuk kleiner, maar niet per se minder indrukwekkend. In de krater van deze vulkaan is namelijk een prachtig meer ontstaan. Wil je dat met eigen ogen zien, dan ben je al gauw twee uur aan het wandelen – exclusief de weg terug – over een uitdagend pad.
La Fortuna Waterval
Geen zin om uren te wandelen, maar wel behoefte aan verkoeling? Dan moet je La Fortuna Waterval bezoeken. Na een wandeling van een kwartier bereik je het 60 meter hoge waterspektakel.
Neem geld en zwemkleding mee. Je betaalt namelijk entree (ongeveer 20 dollar), maar kunt dan wel een duik nemen in het heldere – maar koude – water.
Warmwaterbronnen van La Fortuna
Als een duik in warm water meer iets voor jou is, dan moet je een van de vele warmwaterbronnen van La Fortuna bezoeken. Door de actieve vulkaan zijn er veel plekken waar het water op natuurlijke wijze wordt verwarmd.
Daar proberen ondernemers natuurlijk een slaatje uit te slaan. Zoek je op hot springs La Fortuna, dan vind je tal van plekken waar je tegen betaling kunt badderen. Het is ook mogelijk om gratis van deze natuurlijke warmwaterbronnen te genieten. Rijd dan naar deze plek en zet je auto langs de kant van de weg. Waterschoenen aan en gaan!
Hangbruggen over de boomtoppen
Hangbruggen en Costa Rica: ze lijken onlosmakelijk met elkaar verbonden. Zo bewonderden we de nevelwouden van Monteverde via een aantal indrukwekkende hangbruggen. Ook in La Fortune kun je de natuur en landschappen bezichtigen vanaf metershoge hangbruggen.
Je vindt er verschillende parken, maar Mistico Hanging Bridges en Sky Walk Hanging Bridges worden het meest geprezen. Bij de laatste optie vind je de langste hangbruggen, de eerste aanbieder heeft de meeste bruggen.
Welk park je ook bezoekt, de natuur is altijd prachtig en je komt – als je goed om je heen kijkt – waarschijnlijk veel wilde dieren tegen.
Ziplinen in La Fortuna
Mag het allemaal wel wat spannender? Overweeg dan een zipline-excursie. Adrenaline en een mooi uitzicht gegarandeerd. Al schijnt ziplinen in Monteverde nét iets spectaculairder te zijn. In La Fortuna hebben we deze activiteit overgeslagen, dus die uitspraak kunnen we niet hard maken. (Maar ons zipline-avontuur in Monteverde was héél gaaf!)
Ons favoriete hotel in La Fortuna
In en rondom La Fortuna zitten vrij veel hotels. Zoek je een luxe slaapplek, dan is het verstandig om op tijd te boeken. Vooral buiten de stad vind je veel mooie hotels.
Wij sliepen in Lost Iguana Resort and Spa en dat beviel goed. Het is een vrij groot hotel, maar dat voelt niet zo aan. De kamers zijn authentiek ingericht en vanaf ons balkon hadden we een geweldig uitzicht op de vulkaan Arenal.
